Trong vô vàn món ngon đặc trưng của đảo Ngọc, bún kèn Phú Quốc là món ăn mang cả hơi thở biển, vừa mộc mạc, vừa độc đáo. Trước đây, bún kèn chỉ là món ăn gia đình của người dân địa phương, được nấu từ những loại cá đánh bắt mỗi ngày. Nhưng khi du lịch phát triển, món ăn này nhanh chóng nổi tiếng, trở thành “đặc sản phải thử” đối với bất kỳ ai đặt chân đến Phú Quốc.
Bún kèn – Món dân dã nhưng không thể tìm thấy ở nơi khác
Điểm đặc biệt làm nên danh tiếng của bún kèn Phú Quốc chính là nguyên liệu cá. Không giống phiên bản bún kèn ở miền Tây sử dụng cá lóc, người dân đảo Ngọc nấu bún kèn bằng cá nhàu hoặc cá ngân – hai loại cá gần như chỉ xuất hiện ở vùng biển Phú Quốc.
Cá vừa đánh bắt được mang về rửa sạch, luộc với chút muối cho dịu vị, sau đó gỡ lấy thịt và dùng chài giã thật nhuyễn để thịt cá bông lên. Phần thịt cá này được xào chung với sả, tỏi, ớt cho đến khi khô, giòn và dậy mùi thơm – một công đoạn rất quan trọng vì quyết định hương vị của nước kèn sau này.
Khi cá đã khô và thơm, người nấu cho thêm nước cốt dừa, nước luộc cá đã lọc kỹ xương, ngũ vị hương, cà ri và nêm nếm gia vị cho hài hòa. Tất cả được đun liu riu cho đến khi nước lèo đạt độ sánh vàng óng, béo thơm nhưng không ngấy.
Đó chính là “nước kèn” – tinh túy làm nên tên tuổi của món ăn.
Một tô bún kèn – Ngũ sắc hòa quyện, ngũ vị đánh thức vị giác
Tô bún kèn Phú Quốc hấp dẫn từ cái nhìn đầu tiên:
- Trắng: bún tươi, giá sống
- Vàng: đu đủ bào hoặc bắp chuối thái mỏng
- Xanh: rau thơm, húng quế, dưa leo
- Đỏ: ớt điểm xuyết
- Nâu vàng: thịt cá xào và nước kèn sánh mượt
Người bán thường trụng bún cho nóng, cho gỏi đu đủ hoặc bắp chuối lên trên, thêm từng muỗng thịt cá đã xay nhuyễn, rồi chan nước kèn béo sền sệt. Khi trộn đều, bạn sẽ cảm nhận:
- Vị béo mượt của nước cốt dừa
- Vị ngọt thanh từ cá biển
- Vị cay nồng của ớt
- Vị giòn tươi của rau và đu đủ bào
- Một chút ngọt – cay – béo – thơm hòa quyện trọn vẹn
Một tô bún kèn đúng điệu phải khiến thực khách “ăn một lần nhớ mãi”, vừa lạ miệng, vừa quen thuộc theo cách rất riêng của Phú Quốc.
Tên gọi “bún kèn” có nguồn gốc từ đâu?
Nhiều thực khách tò mò liệu món ăn có liên quan gì đến nhạc cụ kèn hay hoa loa kèn. Thực tế, tên gọi “bún kèn” được đọc chệch từ chữ “ken” trong tiếng Khmer – chỉ những món ăn có:
- Nước cốt dừa
- Nghệ tạo màu vàng đặc trưng
Bún kèn vì vậy vừa mang dấu ấn văn hóa Campuchia, vừa được người dân đảo Ngọc sáng tạo thêm bằng nguyên liệu địa phương.
Một món ăn bình dị nhưng không dễ nấu đúng vị
Dù nguyên liệu đơn giản, nhưng để có được tô bún kèn đúng chuẩn truyền thống đòi hỏi sự tỉ mỉ:
- Cá phải là cá nhàu hoặc cá ngân vừa đánh bắt
- Xào cá phải đều tay để tránh cháy và giữ trọn hương biển
- Nước lèo phải đủ độ sệt, béo nhưng không ngậy
- Gỏi đu đủ phải giòn, ngọt và không bị thâm
- Rau ăn kèm luôn phải tươi mới
Chính vì vậy, không phải nơi nào cũng có thể nấu bún kèn “chuẩn vị Phú Quốc”.
Gợi ý địa chỉ thưởng thức bún kèn ngon tại Phú Quốc
Một số quán nổi tiếng được cả người dân lẫn du khách yêu thích:
- Bún kèn Út Lượm
- Bún kèn Dì Hồng
- Bún kèn 87
Giá một tô bún chỉ từ 30.000 – 50.000 đồng, vừa bình dân, vừa chất lượng.
Bún kèn là hiện thân của ẩm thực Phú Quốc: mộc mạc, giàu bản sắc, mang vị biển hòa cùng văn hóa bản địa và văn hóa Khmer. Với những ai yêu khám phá ẩm thực, một chuyến đi đến Phú Quốc sẽ không trọn vẹn nếu thiếu cơ hội thưởng thức món bún kèn độc đáo này.
