Ốc vú nàng từ lâu đã được xem là một trong những đặc sản nổi tiếng nhất của vùng biển Côn Đảo. Loài ốc này sinh sống bám trên các ghềnh đá tại một số vùng biển như Cù Lao Chàm (Quảng Nam), Đại Lãnh (Khánh Hòa), nhưng theo các nhà nghiên cứu đa dạng sinh học, Côn Đảo là môi trường lý tưởng nhất để ốc vú nàng phát triển. Ở đây, ốc xuất hiện quanh năm và nhiều nhất vào những đêm trăng tròn.
Người dân Côn Đảo vẫn thường nhắc về loại ốc này qua câu thơ quen thuộc:
“Ai qua đất Thắm, Bãi Bàng
Hỏi thăm Ông Đụng, vú nàng lớn chưa?”
Ốc vú nàng có hình chóp lệch, trên đỉnh nổi một núm nhỏ như bầu ngực thiếu nữ – cũng là nguồn gốc tên gọi độc đáo. Lớp vỏ đen xám bên ngoài bao bọc mặt trong óng ánh như xà cừ.
Những khu vực nhiều ốc nhất là Đá Thắm, Bãi Bàng và Hàng Cau. Khi tham quan du lịch sinh thái, đặc biệt ghé bãi tắm Ông Đụng – một trong những bãi đẹp nhất Côn Đảo – du khách thường tranh thủ thưởng thức món ốc vú nàng trứ danh.
Để bắt được ốc, ngư dân phải lặn xuống nước, soi đèn vào các kẽ đá và dùng dao nhọn tách nhẹ ốc khỏi bề mặt đá. Những con lớn ở Côn Đảo có thể to gần bằng bàn tay, vỏ ánh hồng khi chà với cát – rất đẹp mắt.
Xưa kia, các món từ ốc vú nàng là đặc sản chỉ dành cho vua chúa. Ngày nay, đây là món ăn quen thuộc của người dân địa phương và là trải nghiệm ẩm thực khó bỏ lỡ đối với du khách.
Các món ngon từ ốc vú nàng
- Luộc – món đơn giản nhưng giữ trọn vị ngọt, giòn. Khi luộc không cần thêm nước vì ốc tự tiết nước. Chấm muối tiêu chanh là chuẩn vị.
- Nướng – cách chế biến được dân sành ăn đánh giá cao nhất, giữ hương thơm và độ ngậy đặc trưng.
- Gỏi – thịt ốc thái mỏng trộn da heo, dưa leo, rau thơm, lạc rang, nước mắm gừng; ăn kèm bánh đa nướng rất cuốn.
- Trộn chanh ớt – thịt ốc săn giòn, thơm nồng, thích hợp ăn nhâm nhi.
- Xào ăn cùng cơm – món mộc mạc thường xuất hiện trong bữa cơm gia đình ngư dân.
Điều làm món ốc vú nàng thêm đậm đà chính là nước mắm Côn Đảo – loại mắm nổi tiếng bởi hương vị thơm nồng, quyện hài hòa với vị biển.
Theo nhiều du khách, nếu đến Côn Đảo mà chưa thưởng thức món ốc vú nàng thì xem như chưa trọn trải nghiệm ẩm thực biển đảo nơi đây.
