Rau bồng bồng (còn gọi là cum cúm) là một loại rong biển đặc trưng của vùng biển Lý Sơn, mọc chủ yếu trên các rạn đá ngầm cách bờ từ 300 đến 700 mét. Nhiều nghiên cứu cho thấy loại rong này rất giàu dưỡng chất, hàm lượng đạm cao và chứa hơn 90 loại khoáng chất khác nhau. Tại Lý Sơn, bồng bồng được xem như một loại rau xanh tự nhiên của biển và thường được chế biến thành món trộn – một trong những món ăn dân dã quen thuộc của người dân đảo.
Ngoài hành và tỏi Lý Sơn vốn nổi tiếng, vùng biển huyện đảo còn là môi trường sinh trưởng của hàng chục loại rong biển khác nhau. Trong số đó, rau bồng bồng thuộc nhóm rong sụn, có cấu trúc giòn, sợi dài, được người dân khai thác và sử dụng làm thực phẩm trong nhiều món ăn.
Khi thu hoạch, người dân lặn hoặc lội ra các rạn đá lúc thủy triều rút, cắt phần rong non rồi mang về rửa sạch. Rau được cắt khúc vừa ăn, chần nhanh qua nước sôi và ngâm vào nước đá để giữ độ giòn. Sau khi để ráo, rau sẽ được trộn cùng các nguyên liệu như hành phi, tỏi phi, lạc rang, muối, đường, nước mắm Lý Sơn, nước cốt chanh và một ít rau diếp cá hoặc húng quế. Thành phẩm là món gỏi rong bồng bồng có vị giòn đặc trưng, thoảng vị biển, hòa quyện với vị chua nhẹ, béo bùi và hương thơm của rau gia vị.
Ngoài rau bồng bồng, đảo Bé – xã An Bình, Lý Sơn – còn có loại rong bông trang (tóc tiên), mọc ở độ sâu từ 1,5–2m giữa các vách san hô. Loại rong này khó thu hoạch hơn do vị trí sinh trưởng và khi lấy chỉ cắt phần ngọn. Bồng bồng và tóc tiên là hai loại rong được người dân địa phương sử dụng nhiều nhất, vừa thay thế rau xanh trong bữa ăn, vừa chế biến thành nhiều món đặc sản.
Vào mùa thu hoạch, người dân thường hái rong mang về phơi khô để dùng dần hoặc bán cho du khách. Những năm gần đây, khi lượng khách đến Lý Sơn tăng cao, các loại rong biển – đặc biệt là bồng bồng và tóc tiên – trở thành sản vật được nhiều người tìm mua làm quà, góp phần tạo thêm nguồn thu nhập cho cư dân đảo.
+Lý+Sơn){kind=link}